水草育成に必要なもの

ここでは主に沈水性の水草について説明します。(※睡蓮・蓮や抽水植物は別のページで)
水草を育てるのに必要なものは、基本的には熱帯魚飼育と同じです。非常に丈夫で育てやすい水草も多くありますので、水槽内に美しい緑を植え込むことはそんなに難しいことではありません。
しかし、本格的に水草をレイアウトをして育成するネイチャーアクアリウムを楽しむためには専用の器具類が必要となってきます。

照明:熱帯魚を飼うときよりは少し明るめの照明を用意します。1灯式より2灯式の蛍光灯を、さらに必要に合わせもっと明るさの強い照明器具を用意します。光の波長が色々なものが販売されていますので、水草に適した灯具を用意します。
フィルター：ある程度本格的やる場合は、後述のCO2添加で拡散防止の意味もあり、外部式フィルターが主流です。
CO2添加器具:植物の光合成に必要なCO2を添加することで水草の生長を促進します。CO2ボンベ、レギュレーター、CO2拡散のための拡散筒・デュフューザーなどです。※CO2添加が必ず必要と言うことではありませんが、水草の種類によってはCO2添加がないと育成が非常に難しい種類もあります。
底床:底に敷く砂は水草が根を張れる程度の小粒の砂が適しています。今は、ソイルという土を焼き固めた専用床材があります。
その他:水草の栄養剤(肥料)、メンテナンスのためのピンセット、ハサミほか

水槽セットの前に専門店や雑誌・書籍のレイアウト水槽を見て仕上がりをイメージしておきましょう。
①底庄をを入れる：底庄には川砂や南海砂などの自然砂と土を焼成して作ったソイルと呼ばれるものがあります。自然砂は良く洗ってから水槽に入れます。ソイルは洗わずにそのまま水槽に敷きます。水草をレイアウトして育てる場合は今はソイルが多く用いられているようです。
②装飾品を入れる：岩や流木などの装飾品を水草の植え込みを考慮して配置します。
③水をはる：特にソイルの場合ビニールを敷くなど底庄を舞い上がらせないようにそっと水を注ぎ、水草を植え込みやすいように６分目くらいのところで一度注水をやめます。このとき塩素の中和剤を入れお湯などで水温も調整します。
④水草の植え込み：必要に応じ水草の長さや根の前処理をして、出来上がりをイメージしながらピンセットなどで丁寧に植え付けていきます。
⑤仕上げ：少ない水を足し、全体のバランスや調整をします。このとき浮かんでいる水草の葉などのゴミはネットですくい取ります。フィルター、サーモ、ヒーターとCO2の添加器具、照明などをセットしたら作動を確認して終了です。